Planet

Planet merupakan benda langit dalam Tata Surya yang bergerak
mengelilingi Matahari pada lintasan (orbit) yang stabil. Sejak
duduk di bangku sekolah dasar, kamu sudah diperkenalkan dengan
sistem Tata Surya. Berapakah jumlah planet-planet di sistem Tata
Surya? Ya, dahulu kita mengenal ada sembilan planet yaitu Merkurius,
Venus, Bumi, Mars, Yupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus, dan Pluto.
Tetapi saat ini yang diakui sebagai planet anggota Tata Surya hanya
delapan, kecuali Pluto. Mengapa hal itu bisa terjadi?
Dalam dunia ilmu pengetahuan, kebenaran bukanlah suatu
hal yang mutlak. Yang dahulunya dianggap benar saat ini bisa
dianggap salah. Hal itu terjadi seiring dengan perkembangan ilmu
pengetahuan dan kemajuan teknologi. Demikian halnya yang
terjadi dalam ilmu astronomi dunia.
Sidang Umum Perkumpulan Astronomi Internasional (International
Astronomical Union/IAU) ke-26 yang berlangsung di
Praha, Republik Ceko, pada tanggal 25 Agustus 2006 telah
memutuskan beberapa keputusan yang penting, di antaranya
adalah resolusi 5A yang berisi mengenai definisi sebuah planet.
Suatu benda angkasa dapat disebut sebagai planet apabila memiliki
syarat-syarat sebagai berikut.
1) Berada dalam suatu orbit yang mengelilingi matahari.
2) Mempunyai berat yang cukup untuk gravitasi dirinya dalam
mengatasi tekanan rigid supaya ia menjadi satu ekuilibrium
hidrostatik (bentuk hampir bulat).
3) Merupakan objek yang dominan dalam orbitnya sendiri.